Bouwen aan groei met hulp van een platform

Aexus timmert flink aan de weg. Wat ooit begon als een klein ‘boutique adviesbureau’ van eigen bodem groeide in 24 jaar uit tot een internationaal bedrijf met meer dan 100 medewerkers en een wereldwijde klantenkring. Al doorontwikkelend helpt het bedrijf innovatieve tech-startups van over de hele wereld met het optimaliseren van hun ‘sales outsourcing’. “En dat vraagt nogal wat van de kennis en vaardigheden van onze mensen”, Chief Operating Officer Roel Evers vertelt over de oplossing.

Aexus vroeg vrij recent een SLIM-subsidie aan. Waarom?

Roel: “Voor onze business is het essentieel om te kunnen blijven concurreren. We merkten echter dat de snelle technologische ontwikkelingen, zoals automatisering en digitalisering, steeds meer invloed hebben op hoe we ons werk doen. Dat we daar voortdurend in mee moeten ontwikkelen terwijl het werk intussen doorloopt. We raakten in een spagaat en zagen een kloof ontstaan tussen de vaardigheden die we in huis hebben en wat er nodig is om efficiënt te blijven in de moderne arbeidsmarkt. Dat was voor ons de aanleiding om onze organisatie eens goed door te lichten en een plan te maken dat helpt om die vaardigheidskloof te dichten. Om dat te realiseren hebben we een beroep gedaan op SLIM.”

En hoe pakt dat uit? Wat hebben jullie bedacht?

“Met een grondige analyse hebben we eerst in kaart gebracht waar we nu staan en waar we heen willen. En we hebben de huidige vaardigheden van ons team vergeleken met wat er nodig is om onze doelen te bereiken. Op basis van die inzichten schreven we een opleidingsplan dat iedereen helpt om stap voor stap bij te leren. 

We kozen onder andere voor een digitaal platform dat ons gaat helpen om kennis voor iedereen beschikbaar te stellen. We werken nauw samen met KnowL om het platform precies naar onze wensen in te richten. Naast e-learnings plaatsen we er competenties van werknemers op zodat collega’s van elkaar weten bij wie ze kunnen aankloppen voor bepaalde expertise. Zo kunnen ze de kennis die zij nodig hebben gelijk in praktijk brengen. De content op het platform halen we uit bestaand materiaal, dat we vernieuwen en aanvullen voordat we het toevoegen. De e-learnings worden zo opgezet dat iedereen straks in zijn eigen tempo kan werken en meteen het geleerde kan testen via praktische opdrachten en quizzen.”

Werkt het?

“Bijna! We zijn nu het ontwerp aan het afronden en het platform aan het ‘vullen’. We hopen het binnen een aantal weken te lanceren. Het laatste wat we willen is dat medewerkers na een eerste bezoek afhaken en daarom gaan we pas live als het ook echt voldoende te bieden heeft. Maar we hebben er alle vertrouwen in dat dit platform ons verder helpt. Het is onze grote wens dat Aexus op termijn een ‘educational institute’ wordt, waar we mensen echt van starter naar internationaal expert laten groeien in een aantal jaar. Daar gaat deze stap zeker aan bijdragen.”

Was dit zonder SLIM niet gelukt?

“Misschien wel maar dan was het beslist een stuk langzamer gegaan. Vooral de investering in het KnowL Platform en de ontwikkeling van op maat gemaakte e-learning cursussen hadden een flinke druk op ons budget gelegd. En doordat we nu de financiële ruimte hebben, kunnen we veel gerichter en uitgebreider investeren in de ontwikkeling van onze mensen.”

Heb je nog tips voor andere ondernemers die iets soortgelijk willen oppakken?

“Omdat we zelf geen ervaring hebben met subsidies hebben we hulp ingeschakeld van een extern adviseur. Die begeleidt de aanvraag, kijkt mee bij de implementatie en weet precies wat belangrijk is en hoe je efficiënt de juiste informatie bij elkaar krijgt. Dat scheelde ons heel veel tijd en energie. Dus is papierwerk niet je favoriet, schakel dan een partij in die je erbij helpt.”