Hoe De Groot Bewerkingsmachines investeert in een snelgroeiende organisatie

In de werkplaatsen van De Groot Bewerkingsmachines draait alles om precisie, betrouwbaarheid en innovatie. En dat lukt alleen omdat er nog iets anders op volle toeren draait, namelijk de ontwikkeling van mensen. Myrthe Ruijs en Harld van Hattum zijn beiden verantwoordelijk voor het stimuleren van de medewerkers om zich te ontwikkelen. Ze zijn het eens: "Als mensen hier eenmaal blijven, ‘na 3 keer een kerstpakket’ is hier het gezegde, dan blijven ze ook echt. Maar dan moeten wij er wel voor zorgen dat ze kunnen groeien."

Toen Harld twintig jaar geleden begon, werkten er 45 mensen bij De Groot. Nu zijn het er ruim 110. "Dat heeft impact," zegt hij. "Met een klein team red je het met korte lijntjes en even vlug wat mondeling doorspreken. Nu moeten we de zaken structureel organiseren." Myrthe vult aan: "Iedereen hier heeft unieke kennis, zeker de technici die al twintig jaar op pad zijn. Maar die kennis zat vooral in hun hoofden en niet in onze systemen. Dat werd lastig, want onze klantenmachines worden steeds complexer en onze mensen moeten dus steeds meer weten."

Daarom zet het bedrijf nu vol in op het borgen van kennis. Door centrale kennisportalen te bouwen, visuele instructies te ontwikkelen en te werken met een buddy-systeem voor nieuwe medewerkers. "Vroeger ging je als nieuwe collega ‘een paar dagen met Fred op pad’ en daarna moest je het zelf uitzoeken. Dan moet je stevig in je schoenen staan wil je dat aankunnen. Nu zorgen we er met een inwerktraject voor dat mensen goed landen."

Leren op de werkvloer: praktijkgericht en persoonlijk

De kracht van De Groot zit in de combinatie van techniek en menselijkheid. "We werken met een enorm gevarieerd team: van jongeren die net van school komen tot mensen met dertig jaar ervaring," vertelt Myrthe. "Juist die mix maakt het interessant. Want jongeren brengen nieuwe ideeën, ouderen de kennis en ervaring. We zorgen ervoor dat ze van elkaar leren." Dat gebeurt op allerlei manieren: van klassikale trainingen tot instructievideo’s op het klantportaal. "We merken dat mensen meer onthouden als ze het zien, doen en daarna nog eens terug kunnen kijken," zegt Harld. "En we toetsen ook, want anders is het te vrijblijvend, bij sommige trainingen moet je verplicht 70% goed scoren. Zo beklijft het en blijft het niet bij ‘een keer iets horen’."

Cultuur van eigenaarschap en ontwikkeling

Wat opvalt is dat leren bij De Groot geen verplichting is, maar onderdeel van het werk. Myrthe: "In onze ontwikkelgesprekken vragen we medewerkers ‘Waar wil jij in groeien?’ Dat kan iets technisch zijn, maar ook communicatie of timemanagement. We kijken per persoon en per functie wat er nodig is, en hoe we dat slim kunnen aanpakken." De bedrijfscultuur helpt daarbij. "Het is hier echt een familiebedrijf," zegt Harld. "Mensen voelen zich niet alleen betrokken, ze luisteren ook naar elkaar. En als je ziet dat je er zelf beter van wordt, dan wíl je ook leren."

Samenwerking met onderwijs

Om nieuwe instroom te stimuleren werkt De Groot samen met verschillende scholen en opleidingen. Myrthe: "We hebben BBL-trajecten, laten groepen scholieren langskomen en proberen techniek aantrekkelijk te maken, ook voor meisjes. Dat laatste is nog steeds een uitdaging, maar we blijven proberen."

De inzet op leren betaalt zich uit

De resultaten van alle inspanningen zijn goed voelbaar. Nieuwe medewerkers zijn sneller ingewerkt en ervaren collega’s voelen zich gezien in hun rol als begeleider. De organisatie draait al met al soepeler. Harld: "We weten uit eigen ervaring dat investeren in mensen loont. Je voorkomt fouten, verhoogt de klanttevredenheid en houdt mensen langer vast." Myrthe knikt: "Zonder leren geen groei en zonder kennis geen kwaliteit. Daarom maken we er elke dag werk van."